El caudal de deshielo es el volumen de agua que fluye por un arroyo alpino producto de la fusión de la nieve o el hielo. Se mide con molinetes hidrométricos colocados en secciones transversales del cauce, registrando la velocidad del agua y el área mojada. En Wassnu trabajamos con estaciones automáticas que toman datos cada 15 minutos durante la temporada de fusión.
La radiación solar directa calienta la superficie del agua y las capas superficiales del suelo, lo que acelera la fusión y eleva la temperatura del caudal. Al atardecer, la radiación cae y el agua se enfría rápidamente. En nuestros registros del Arroyo del Lago Verde, la diferencia entre la temperatura mínima (1,2 °C al amanecer) y la máxima (6,8 °C a las 16:00) supera los 5 °C en un mismo día.
Predominan las arenas medias (0,25–0,5 mm) y los limos minerales finos (<0,062 mm), provenientes de la molienda glaciar. En los tramos de alta pendiente también se movilizan gravas de 2 a 8 cm durante los picos de caudal. La carga en suspensión puede alcanzar 3,2 g/L en horas de máxima fusión, como registramos en el Río de los Marmoteros.
Son sistemas fluviales con múltiples canales entrelazados que se separan y vuelven a unir, formando barras de grava y arena. Aparecen en valles proglaciales donde el caudal varía bruscamente y hay abundante sedimento grueso. En el Valle del Glaciar Roto documentamos hasta siete canales activos simultáneamente, con una migración lateral media de 1,8 m por año.
Aunque el agua de fusión es muy dulce, la salinidad puede aumentar localmente por la disolución de sales minerales del sustrato rocoso recién expuesto. En nuestros gráficos de conductividad, los valores más altos se registran al inicio del deshielo, cuando el agua lava los depósitos de sales acumuladas durante el invierno. Es un indicador útil para rastrear el origen del agua.
Para los excursionistas, conocer los horarios de caudal máximo ayuda a planificar cruces de arroyos con seguridad. Para los meteorólogos y limnólogos, los datos de temperatura y sedimentos permiten modelar la respuesta de las cuencas al cambio climático y prever crecidas repentinas. En Wassnu ofrecemos tablas horarias y gráficos de tendencia descargables para cada estación monitoreada.
Wassnu nace para documentar y divulgar la hidrología física de los sistemas fluviales alimentados por nieve y hielo, proporcionando datos abiertos y análisis rigurosos a la comunidad científica y al público interesado.
Instalamos estaciones de medición horaria en arroyos alpinos para registrar caudal, temperatura y carga de sedimentos durante los ciclos de fusión nival, generando series temporales de alta resolución.
Caracterizamos la granulometría de arenas y limos transportados por la corriente, evaluando la tasa de transporte de fondo y en suspensión en función de la velocidad del flujo y la pendiente del cauce.
Publicamos gráficos, tablas de salinidad y reportes de campo accesibles para meteorólogos, limnólogos y excursionistas que buscan comprender la dinámica de los ríos de deshielo y los valles proglaciales.
El proyecto aspira a convertirse en un recurso de referencia para el estudio de los arroyos de alta montaña, combinando observación directa, datos instrumentales y una comunicación clara de los procesos físicos que modelan estos ecosistemas frágiles.
Somos una plataforma de divulgación científica centrada en el monitoreo físico de los arroyos alpinos alimentados directamente por la fusión de la nieve. Nuestro trabajo se inspira en las siglas de las estaciones hidrográficas de alta montaña y en la necesidad de comprender los procesos que modelan los paisajes de deshielo.
Analizamos las fluctuaciones térmicas diurnas del agua, la tasa de transporte de arenas y limos minerales debido a la velocidad de la corriente y la formación de canales trenzados en los valles bajos. Aportamos gráficos, tablas de salinidad y datos de campo para meteorólogos, limnólogos y excursionistas.
Nuestro tono es técnico pero accesible: combinamos el rigor de los datos de campo con una narrativa clara, evitando el ruido divulgativo. Cada artículo, gráfico y tabla responde a una pregunta concreta sobre el comportamiento físico de los arroyos de deshielo.
Registramos el caudal y la temperatura del agua cada hora durante el deshielo activo, capturando los picos de fusión diurna.
Medimos la carga de arenas y limos en suspensión y de fondo, con especial atención a la granulometría y la turbidez.
Documentamos la evolución morfológica de los sistemas fluviales proglaciales mediante imágenes satelitales y drones.
Hidrólogos, geomorfólogos y técnicos de campo con experiencia en cuencas de alta montaña y sistemas proglaciales.
Hidrólogo principal
Doctor en Ciencias del Agua por la Universidad de Zúrich. Ha dirigido campañas de aforo en arroyos de deshielo de los Alpes, los Andes y el Himalaya. Sus investigaciones se centran en la relación entre la radiación solar y el pulso diario de caudal.
Geomorfóloga fluvial
Especialista en dinámica de canales trenzados y transporte de sedimentos. Ha cartografiado más de 40 km de cauces proglaciales en Patagonia y los Pirineos utilizando drones y estaciones totales.
Técnico de instrumentación
Ingeniero de montaña con 12 años de experiencia instalando y manteniendo sensores de nivel, turbidez y conductividad en entornos extremos. Responsable de la red de estaciones automáticas de Wassnu.
Limnóloga
Estudia la composición química y la salinidad de los cuerpos de agua de origen nival. Ha publicado trabajos sobre la variación iónica estacional en lagos de alta montaña de los Alpes y Sierra Nevada.
Meteorólogo de montaña
Analiza las variables atmosféricas que controlan la fusión de la nieve: temperatura, radiación neta y viento. Sus modelos ayudan a predecir los picos de caudal con 48 horas de antelación.
Coordinadora de divulgación
Comunica los resultados del monitoreo a excursionistas, gestores de espacios naturales y la comunidad científica. Organiza salidas de campo guiadas y elabora los informes públicos de la plataforma.